Υπάρχουν ηθοποιοί που τους θυμάσαι για τους μυς τους, άλλοι για τα σκανδαλώδη διαζύγιά τους και άλλοι για το ότι αποτελούν το “πρόσωπο της αφίσας”. Ο Τζον Κιούζακ δεν ανήκει σε καμία από αυτές τις κατηγορίες. Αν το Χόλιγουντ ήταν ένα σχολικό προαύλιο, ο Κιούζακ θα ήταν ο τύπος που κάθεται μόνος του στο παγκάκι, φοράει ακουστικά, διαβάζει Κέρουακ και σου ρίχνει ένα βλέμμα που λέει: “Ξέρω κάτι που εσύ δεν ξέρεις”.

Τζον Κιούζακ: Ο «Αιώνιος Έφηβος» που Αρνήθηκε να Μεγαλώσει με τους Κανόνες του Χόλιγουντ

Η Καταγωγή και το DNA της Υποκριτικής

Γεννημένος στο Έβανστον του Ιλινόις, σε μια οικογένεια που η υποκριτική ήταν οικογενειακή υπόθεση (με την αδελφή του Τζόαν να αποτελεί το alter ego του σε πολλές ταινίες), ο Τζον δεν χρειάστηκε ποτέ να προσποιηθεί τον διανοούμενο. Ήταν. Ξεκίνησε από το θεατρικό εργαστήρι Piven Theatre Workshop και πολύ γρήγορα βρέθηκε στη μεγάλη οθόνη.

Όμως, αντί να ακολουθήσει την πεπατημένη του “Brat Pack” (της παρέας των Ρομπ Λόου και Εμίλιο Εστεβέζ), ο Κιούζακ έχτισε μια δική του κατηγορία: τον “Sensitive Tough Guy”. Έναν άνδρα που μπορεί να σε γοητεύσει όχι με το σώμα του, αλλά με την ικανότητά του να αναλύει τη συλλογή δίσκων σου για τρεις συνεχόμενες ώρες.

Identity: Η Αφορμή για το Netflix Revival

Το Identity (2003) είναι η ταινία που μας θύμισε γιατί ο Κιούζακ είναι απαραίτητος στο σινεμά των ειδών. Σε σκηνοθεσία James Mangold, αυτό το νεο-νουάρ ψυχολογικό θρίλερ παίρνει το κλασικό μοτίβο της Αγκάθα Κρίστι (“Δέκα Μικροί Ινδιάνοι”) και το μετατρέπει σε έναν εφιάλτη πολλαπλών επιπέδων.

Ο Κιούζακ υποδύεται τον Ed Dakota, έναν πρώην αστυνομικό και νυν οδηγό λιμουζίνας, που εγκλωβίζεται σε ένα μοτέλ κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. Η ερμηνεία του είναι το θεμέλιο της ταινίας. Σε ένα περιβάλλον γεμάτο καχυποψία, ο Κιούζακ χρησιμοποιεί την εσωτερικότητά του για να καθοδηγήσει τον θεατή μέσα στο χάος.

MUST READIdentity: Το ψυχολογικό θρίλερ με τον Τζον Κιούζακ που «τερματίζει» το Netflix

Οι Χρυσές Σελίδες της Φιλμογραφίας του

Για να καταλάβουμε το μέγεθος του Κιούζακ, πρέπει να σταθούμε στους σταθμούς που καθόρισαν την UrbanJoy αισθητική μας:

• Say Anything (1989): Το Boombox που Άλλαξε τον Κόσμο

Αν υπάρχει μια εικόνα που ορίζει τα τέλη των 80s, είναι ο Lloyd Dobler να κρατά ένα boombox πάνω από το κεφάλι του, παίζοντας το “In Your Eyes” του Peter Gabriel. Ο Κιούζακ δημιούργησε τον απόλυτο εναλλακτικό ήρωα. Ο Lloyd δεν ήθελε να γίνει δικηγόρος ή γιατρός· ήθελε απλώς να είναι εκεί για την Diane Court. Αυτός ο ρόλος έβαλε τις βάσεις για τον “σκεπτόμενο εραστή” που θα βλέπαμε ξανά και ξανά.

• High Fidelity (2000): Το Ευαγγέλιο του Vinyl Culture

Εδώ ο Κιούζακ φτάνει στο απόγειό του. Ως Rob Gordon, ο ιδιοκτήτης ενός δισκάδικου που αντιμετωπίζει μια υπαρξιακή κρίση μέσω “Top 5” λιστών, ο ηθοποιός (που συνυπογράφει και το σενάριο) δίνει φωνή σε κάθε άνδρα που δυσκολεύεται να επικοινωνήσει τα συναισθήματά του. Είναι μια ταινία-σταθμός για την ποπ κουλτούρα, που διδάσκει ότι η μουσική δεν είναι απλώς ήχος, αλλά το soundtrack των αναμνήσεών μας.

• Grosse Pointe Blank (1997): Ο Δολοφόνος της Διπλανής Πόρτας

Ποιος άλλος θα μπορούσε να παίξει έναν πληρωμένο δολοφόνο που πάει στο reunion του λυκείου του και να τον κάνει συμπαθή; Ο Κιούζακ συνδυάζει τη δράση με τη μαύρη κωμωδία με έναν τρόπο που μόνο ο Tarantino θα ζήλευε. Η χημεία του με τη Minnie Driver και η ατάκα “Ten years! Ten years!” έχουν γράψει ιστορία.

• Being John Malkovich (1999): Η Βουτιά στο Παράλογο

Όταν ο Κιούζακ αποφάσισε να παίξει στην ταινία του Spike Jonze, απέδειξε ότι δεν φοβάται να “τσαλακωθεί”. Με μακριά μαλλιά, μούσι και μια καταθλιπτική αύρα ως μαριονετίστας, μας έδειξε ότι η υποκριτική του γκάμα δεν έχει όρια.

Η Καριέρα του ως Αρθρογράφος και ο Πολιτικός Ακτιβισμός

Ο Τζον Κιούζακ είναι ένας από τους πιο ενεργούς “πολιτικούς” ηθοποιούς του Χόλιγουντ, αλλά όχι με τον επιφανειακό τρόπο των social media.

• The Huffington Post & Guardian: Ο Κιούζακ έχει διατελέσει τακτικός αρθρογράφος, γράφοντας για θέματα που αφορούν την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, τις πολιτικές ελευθερίες και τη διαφθορά. Τα κείμενά του χαρακτηρίζονται από μια έντονη ερευνητική διάθεση και μια ρητορική που θυμίζει περισσότερο διανοούμενο της αριστεράς παρά σταρ του σινεμά.
• Freedom of the Press Foundation: Είναι συνιδρυτής αυτού του οργανισμού, δουλεύοντας δίπλα σε προσωπικότητες όπως ο Έντουαρντ Σνόουντεν. Η ενασχόλησή του με την προστασία των δημοσιογράφων και των whistleblowers δείχνει έναν άνθρωπο που χρησιμοποιεί τη φήμη του ως ασπίδα για τη δημοκρατία.

Η Σχέση του με το Σύγχρονο Σινεμά και το Netflix

Τα τελευταία χρόνια, ο Κιούζακ έχει αποτραβηχτεί από τα μεγάλα studio blocks. Προτιμά ανεξάρτητες παραγωγές ή genre movies (όπως το Identity ή το 1408) που του επιτρέπουν να πειραματιστεί. Η παρουσία του στο Netflix με το Identity λειτουργεί ως μια υπενθύμιση για τις νεότερες γενιές: Το σινεμά δεν χρειάζεται πάντα CGI για να σε τρομάξει· χρειάζεται ένα καλό σενάριο και έναν ηθοποιό που ξέρει να κοιτάζει την κάμερα και να σου μεταφέρει την αγωνία του.

Top 5: Οι Ταινίες που Πρέπει να Δεις (Αν δεν τις έχεις δει)

• High Fidelity: Γιατί όλοι έχουμε μια “πρώην” που μας στοίχειωσε.
• Identity: Γιατί το τέλος θα σε κάνει να θες να το ξαναδείς αμέσως.
• The Grifters: Για να δεις τον Κιούζακ σε ένα σκοτεινό, noir αριστούργημα των 90s.
• Love & Mercy: Η συγκλονιστική του ερμηνεία ως Brian Wilson των Beach Boys.
• Runaway Jury: Ένα δικαστικό θρίλερ όπου ο Κιούζακ δείχνει πόσο καλός είναι στο να παίζει το “κρυφό χαρτί”.

Ο Τζον Κιούζακ παραμένει ένας από τους ελάχιστους ηθοποιούς που η παρουσία τους σε μια ταινία αποτελεί εγγύηση μιας κάποιας “αστικής ποιότητας”. Είναι ο άνθρωπος που μας έμαθε ότι είναι εντάξει να είσαι μπερδεμένος, είναι εντάξει να αγαπάς τους δίσκους περισσότερο από τους ανθρώπους και, κυρίως, είναι απαραίτητο να αμφισβητείς την εξουσία. Το Identity στο Netflix είναι απλώς η κορυφή του παγόβουνου μιας καριέρας που αξίζει να εξερευνήσεις ξανά και ξανά.