Οι Ολλανδοί The Gathering ανήκουν χωρίς καμία αμφιβολία στη δεύτερη κατηγορία. Με αφορμή τις επικείμενες ζωντανές εμφανίσεις τους, την Πέμπτη 24 Σεπτεμβρίου στη Μονή Λαζαριστών στη Θεσσαλονίκη και το Σάββατο 26 Σεπτεμβρίου στο Ιστορικό Θέατρο Λυκαβηττού στην Αθήνα, το ελληνικό κοινό ετοιμάζεται να υποδεχτεί ένα από τα πιο επιδραστικά σχήματα της εναλλακτικής και ατμοσφαιρικής σκηνής.

Η σχέση του συγκροτήματος με τη χώρα μας υπήρξε ανέκαθεν βαθιά, σχεδόν ερωτική, και η επιστροφή τους σε δύο από τους πιο ατμοσφαιρικούς υπαίθριους χώρους της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μουσικά ραντεβού του φθινοπώρου.

Η πορεία των The Gathering ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του ’80 από τα αδέλφια René και Hans Rutten, μαζί με τον Frank Boeijen, ως ένα death/doom metal σχήμα. Η κυκλοφορία του ντεμπούτου τους, Always… (1992), άφησε ισχυρό αποτύπωμα, όμως η πραγματική επανάσταση συνέβη το 1995.

Η άφιξη της Anneke van Giersbergen στο μικρόφωνο και η κυκλοφορία του εμβληματικού Mandylion δεν άλλαξε απλώς την πορεία της μπάντας, αλλά δημιούργησε ένα ολόκληρο σχολείο στο ατμοσφαιρικό metal. Ο συνδυασμός των βαριών, κιθαριστικών riff με τη μελωδική, αιθέρια και συναισθηματικά φορτισμένη ερμηνεία της Anneke αποτέλεσε το blueprint πάνω στο οποίο βασίστηκε μια ολόκληρη γενιά συγκροτημάτων.

Από το Heavy Metal στον Trip-Hop, Post-Rock και Progressive Πειραματισμό

Αν κάτι ξεχωρίζει τους The Gathering από τους συντηρητικούς εκπροσώπους του σκληρού ήχου, είναι η άρνησή τους να εγκλωβιστούν σε μια επιτυχημένη συνταγή. Μετά τον θρίαμβο του Mandylion και του Nighttime Birds (1997), το συγκρότημα προχώρησε σε μια τολμηρή ηχητική μεταμόρφωση.

Το διπλό άλμπουμ How to Measure a Planet? (1998) έκοψε τους δεσμούς με το παραδοσιακό metal, αγκαλιάζοντας space-rock, shoegaze και trip-hop στοιχεία. Ήταν μια απόφαση ρίσκου που επιβεβαίωσε την καλλιτεχνική τους ανεξαρτησία και τους καθιέρωσε ως πρωτοπόρους του progressive/experimental soundscape.

Η δημιουργική αυτή πορεία συνεχίστηκε με εξαιρετικά άλμπουμ όπως τα if_then_else, Souvenirs και Home, αποδεικνύοντας ότι η μουσική τους είναι ένας ζωντανός οργανισμός που εξελίσσεται συνεχώς. Ακόμα και μετά την αποχώρηση της Anneke το 2007, η μπάντα απέδειξε τη διαχρονική της αξία.

Με την προσθήκη της Silje Wergeland στα φωνητικά, οι The Gathering διατήρησαν την ταυτότητά τους, κυκλοφορώντας εξαιρετικές δουλειές όπως τα The West Pole, Disclosure και το πιο πρόσφατο Beautiful Distortion (2022), αποδεικνύοντας ότι το μελωδικό τους ταξίδι παραμένει σκοτεινό, ατμοσφαιρικό και απόλυτα καθηλωτικό.

Η Μαγεία της Μονής Λαζαριστών και του Λυκαβηττού

Οι επερχόμενες συναυλίες δεν είναι απλώς δύο ακόμα σταθμοί σε μια περιοδεία, αλλά μια γιορτή της πολυετούς διαδρομής τους. Η Μονή Λαζαριστών στη Θεσσαλονίκη, με τη βιομηχανική και ταυτόχρονα ιστορική της αύρα, αποτελεί το ιδανικό φυσικό σκηνικό για τα σκοτεινά soundscapes των Ολλανδών.

Αντίστοιχα, το Θέατρο Λυκαβηττού στην Αθήνα, σκαρφαλωμένο πάνω από την πόλη με θέα το αστικό τοπίο, υπόσχεται μια βραδιά γεμάτη συναισθηματική ένταση, νοσταλγία και ηχητικά ξεσπάσματα που θα αντηχήσουν σε ολόκληρο τον αττικό ουρανό.

Το κοινό του UrbanJoy γνωρίζει καλά ότι οι εμφανίσεις των The Gathering διακρίνονται για τον κρυσταλλικό τους ήχο, τον ατμοσφαιρικό φωτισμό και μια σπάνια ειλικρίνεια στη σκηνή. Είτε πρόκειται για τα κλασικά έπη του παρελθόντος είτε για τις πιο σύγχρονες, ambient συνθέσεις τους, οι δύο αυτές νύχτες του Σεπτεμβρίου αναμένονται ως μια σπάνια μουσική ιεροτελεστία

Οι Κορυφαίοι Σταθμοί στη Δισκογραφία των The Gathering

Το Mandylion, που κυκλοφόρησε στις 22 Αυγούστου 1995 μέσω της Century Media, θεωρείται ένας από τους πιο επιδραστικούς δίσκους στην ιστορία του ατμοσφαιρικού metal. Με κομμάτια-σταθμούς όπως τα “Strange Machines” και “In Motion #1”, το άλμπουμ καθιέρωσε το συγκρότημα παγκοσμίως, συνδυάζοντας την ογκώδη κιθαριστική παραγωγή με την καθηλωτική ερμηνεία της Anneke van Giersbergen.

Στις 9 Νοεμβρίου 1998, το διπλό άλμπουμ How to Measure a Planet? σηματοδότησε την απόλυτη ηχητική στροφή της μπάντας προς το space rock, το shoegaze και την ambient μουσική. Με το ομώνυμο 28λεπτο έπος και κομμάτια όπως το “Liberty Bell”, ο δίσκος απέσπασε διθυραμβικές κριτικές από τον διεθνή μουσικό τύπο για την τόλμη και την παραγωγική του αρτιότητα.

Το Souvenirs, που κυκλοφόρησε στις 24 Φεβρουαρίου 2003 από τη δική τους ανεξάρτητη εταιρεία Psychonaut Records, σφράγισε την trip-hop και electronica περίοδο του συγκροτήματος. Τραγούδια όπως τα “You Learn About It” και “Monsters” ανέδειξαν μια πιο εσωτερική, σκοτεινή και ατμοσφαιρική πλευρά, αποδεικνύοντας τη συνθετική τους ωριμότητα.

Στις 29 Απριλίου 2022, οι The Gathering επέστρεψαν με το Beautiful Distortion, αποδεικνύοντας ότι παραμένουν δημιουργικοί και επίκαιροι. Με τη Silje Wergeland στα φωνητικά, ο δίσκος συνδυάζει την κλασική ατμοσφαιρική rock αισθητική τους με σύγχρονες shoegaze πινελές, αποσπώντας εξαιρετικές κριτικές από παλιούς και νέους οπαδούς.

Οι The Gathering επιστρέφουν στην Ελλάδα για να μας υπενθυμίσουν γιατί η μουσική τους παραμένει ανεξίτηλη στο χρόνο. Δύο συναυλίες σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα που δεν αποτελούν απλώς εκδηλώσεις, αλλά μια βαθιά συναισθηματική εμπειρία.

Βρείτε εδώ το event και κλείστε εισητήρια