Ο σκηνοθέτης Ryan Coogler που μας χάρισε το “Black Panther” επιστρέφει με ένα έργο που αψηφά τις συμβάσεις και μας μεταφέρει στο Mississippi του 1932, όπου οι μουσικές νότες συναντούν το υπερφυσικό στοιχείο.

Η ταινία “Αμαρτωλοί” του Ryan Coogler αποτελεί ένα μοναδικό κινηματογραφικό έργο που διαδραματίζεται στο Mississippi του 1932, κατά την εποχή του Jim Crow. Πρόκειται για μια πολυεπίπεδη αφήγηση που συνδυάζει τη μουσική μπλουζ με υπερφυσικά στοιχεία, δημιουργώντας έναν κόσμο όπου η ιστορία, η μουσική και το μεταφυσικό συνυπάρχουν.

Η ταινία ξεκινά με μια εντυπωσιακή σκηνή: τον ματωμένο πρωταγωνιστή Sammie (Miles Caton) να εισβάλλει στην εκκλησία του πατέρα του κρατώντας ένα κομμάτι κιθάρας. Στη συνέχεια, η αφήγηση μεταφέρεται στο πρόσφατο παρελθόν, όπου γνωρίζουμε τον Sammie ως έναν νεαρό με πάθος για τη μουσική, γιο ενός ιεροκήρυκα που ζει στο Clarksdale του Mississippi.

Κεντρικοί χαρακτήρες της ιστορίας είναι οι δίδυμοι αδελφοί Smoke και Stack, που υποδύεται με εξαιρετικό τρόπο ο Michael B. Jordan. Οι δίδυμοι είναι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος – ο Stack εμφανίζεται πιο κομψός και χαμογελαστός, ενώ ο Smoke παρουσιάζεται πιο αυστηρός και μελαγχολικός. Έχουν επιβιώσει από τον πόλεμο και το Σικάγο της εποχής του Al Capone και επιστρέφουν στο Mississippi με σχέδιο να μετατρέψουν ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο σε juke joint (μουσικό στέκι). Εκεί, ο Sammie θα έχει την ευκαιρία να αναδείξει το μουσικό του ταλέντο, τραγουδώντας και παίζοντας dobro, ένα είδος κιθάρας με “διαβολική” φήμη, παρόμοια με αυτή του θρυλικού μπλουζίστα Robert Johnson.

Η πλοκή περιπλέκεται με την επανασύνδεση των διδύμων με τους παλιούς τους έρωτες: ο Smoke με την Annie (Wunmi Mosaku) και ο Stack με τη Mary (Hailee Steinfeld). Η σχέση του Smoke με την Annie παρουσιάζεται με έντονο συναίσθημα και αυθεντικότητα, ενώ η Mary, παρά τη σημαντική θέση που κατέχει στην αφήγηση, βαρύνεται με υπερβολικό συμβολισμό που ενίοτε αποδυναμώνει τον χαρακτήρα της.

Στο καστ προστίθενται σημαντικοί χαρακτήρες όπως ο Delta Slim, ένας άλλος μπλουζίστας που υποδύεται ο Delroy Lindo, και το ζευγάρι Grace και Bo Chow (Li Jun Li και Yao αντίστοιχα), που διατηρούν παντοπωλείο. Η ιστορία παίρνει πιο σκοτεινή τροπή με την εμφάνιση του Remmick, ενός γοητευτικού Ιρλανδού που ερμηνεύει ο Jack O’Connell, ο οποίος λειτουργεί ως διαβολική παρουσία και φέρνει κλιμακούμενη βία στην αφήγηση.

Το “Αμαρτωλοί” είναι ένα φιλόδοξο έργο όπου συνυπάρχουν πολλαπλά στοιχεία: η μουσική ως τρόπος έκφρασης και επιβίωσης, η ρατσιστική βία της εποχής που συμβολίζεται με τα στοιχειωμένα χωράφια βαμβακιού και την παρουσία της Κου Κλουξ Κλαν, αλλά και το υπερφυσικό στοιχείο που διαπερνά την αφήγηση.

Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι μια αριστουργηματική σκηνή όπου άνθρωποι από διαφορετικές χρονικές περιόδους – από παραδοσιακούς χορευτές μέχρι B-boys – συγκεντρώνονται στο juke joint, υπογραμμίζοντας τη διαχρονικότητα της μουσικής και του χορού ως μέσων αντίστασης και ελευθερίας. Το juke joint μετατρέπεται από χώρο απελευθέρωσης και διασκέδασης σε πεδίο μάχης, καθώς η ταινία κορυφώνεται με έντονες σκηνές δράσης και συγκρούσεις μεταξύ ανθρώπων και δαιμονικών δυνάμεων.

Η σκηνοθεσία του Coogler διακρίνεται για την άνεση και τον συγχρονισμό της, ιδιαίτερα στις σκηνές δράσης. Ωστόσο, οι πιο μνημειώδεις στιγμές της ταινίας βρίσκονται στις πιο ήσυχες, διακριτικές σκηνές, όπως αυτή όπου η κόρη της Grace διασχίζει το δρόμο παράλληλα με τη μητέρα της, δημιουργώντας έναν οπτικό κύκλο που συμβολίζει τη συνέχεια των γενεών.

Η ταινία ολοκληρώνεται αφήνοντας την αίσθηση ότι παρά τις κακουχίες και τη βία, η μουσική του Sammie θα συνεχίσει να αντηχεί, αποτελώντας το ηχητικό υπόβαθρο για όλες τις γενιές μαχητών και επιζώντων – το βαθύτερο θέμα αυτού του πολυεπίπεδου έργου.

Συντελεστές της ταινίας “Αμαρτωλοί”

Σκηνοθεσία & Σενάριο: Ryan Coogler

Ηθοποιοί: Miles Caton (Sammie) – νεοφερμένος ηθοποιός στον πρωταγωνιστικό ρόλο, Michael B. Jordan (στον διπλό ρόλο των διδύμων Smoke και Stack),Wunmi Mosaku (Annie), Hailee Steinfeld (Mary), Delroy Lindo (Delta Slim), Li Jun Li (Grace Chow), Yao (Bo Chow), Jack O’Connell (Remmick), Helena Hu (κόρη της Grace).

Η ταινία αποτελεί την πέμπτη σκηνοθετική δουλειά του Ryan Coogler, ο οποίος έχει γίνει γνωστός για τις ταινίες “Black Panther” και “Creed”, έχοντας εδραιώσει τη θέση του ως ένας από τους πιο σημαντικούς σύγχρονους Αμερικανούς σκηνοθέτες.