Το Netflix φέρνει στη μικρή οθόνη την κινηματογραφική μεταφορά του best-seller «Η Λέσχη Φόνων της Πέμπτης» του Richard Osman, ενός από τα πιο πολυσυζητημένα μυθιστορήματα της τελευταίας δεκαετίας. Το βιβλίο είχε ήδη καταφέρει να επαναπροσδιορίσει το είδος του “cosy crime”· εκείνου του αστυνομικού μυστηρίου που συνδυάζει την ίντριγκα με το χιούμορ και μια πιο ζεστή, ανθρώπινη ματιά. Η ταινία ακολουθεί τα ίδια βήματα, δίνοντας έμφαση τόσο στην πλοκή όσο και στους χαρακτήρες, και υποστηρίζεται από ένα καστ που δύσκολα περνά απαρατήρητο: Helen Mirren, Pierce Brosnan, Ben Kingsley, Celia Imrie και πολλοί ακόμη.

Η επιτυχία της μεταφοράς δεν βρίσκεται μόνο στη διάσημη συγγραφική βάση αλλά και στην ικανότητα της ταινίας να ισορροπήσει ανάμεσα στη διασκέδαση, την αγωνία και τις υπόγειες κοινωνικές αναφορές. Στο επίκεντρο βρίσκονται τέσσερις ηλικιωμένοι που αποφασίζουν να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους, δίνοντας φωνή σε μια ηλικιακή ομάδα που συνήθως δεν πρωταγωνιστεί σε τέτοιου είδους ιστορίες.

Η υπόθεση και το σκηνικό

Η δράση εκτυλίσσεται στο Coopers Chase, μια υπερπολυτελή κοινότητα συνταξιούχων που θυμίζει αριστοκρατικά κτήματα τύπου Downton Abbey. Στα αχανή δωμάτια και στους φροντισμένους κήπους, οι κάτοικοι ασχολούνται με διάφορα χόμπι, από κηπουρική μέχρι επιτραπέζια παιχνίδια. Ωστόσο, μια ομάδα τεσσάρων φίλων έχει πιο ασυνήθιστη ενασχόληση: κάθε Πέμπτη συναντιούνται στην αίθουσα με τα παζλ για να ερευνούν άλυτες υποθέσεις φόνων.

Η ομάδα αποτελείται από την πρώην επικεφαλής της MI6, Ελίζαμπεθ (Helen Mirren), τον πρώην συνδικαλιστή Ρον (Pierce Brosnan), τον συνταξιούχο ψυχίατρο Ιμπραχίμ (Ben Kingsley) και τη νοσοκόμα Τζόις (Celia Imrie), που φέρνει στην παρέα τη δική της γλυκιά ενέργεια μέσα από την αγάπη της για τα εντυπωσιακά κέικ.

Η φαινομενικά ήρεμη ζωή τους διακόπτεται όταν ο ιδιοκτήτης του συγκροτήματος, Ίαν Βένθαμ (David Tennant), παρουσιάζει σχέδια για την εμπορική αξιοποίηση της περιοχής, προκαλώντας αντιδράσεις. Σύντομα, μυστήριες δολοφονίες και σκοτεινά επιχειρηματικά παιχνίδια μπαίνουν στο προσκήνιο. Η τοπική αστυνομία –με τον επιθεωρητή Chris Hudson (Daniel Mays) και τη νεαρή αστυνομικό Donna De Freitas (Naomi Ackie)– προσπαθεί να λύσει την υπόθεση, όμως η Λέσχη Φόνων της Πέμπτης αποδεικνύεται πολύ πιο αποτελεσματική.

Η πλοκή κλιμακώνεται με γρήγορους ρυθμούς, κρατώντας τον θεατή σε αγωνία αλλά και χαρίζοντας στιγμές γέλιου. Το στοιχείο που ξεχωρίζει είναι ότι οι ήρωες χρησιμοποιούν την “αορατότητα” της ηλικίας τους σαν υπερδύναμη· κινούνται στο παρασκήνιο χωρίς να τους δίνει κανείς σημασία, εκμεταλλευόμενοι την υποτίμηση που τους δείχνουν οι γύρω.

Οι ερμηνείες και το Cast

Ένα από τα μεγαλύτερα ατού της ταινίας είναι το εντυπωσιακό καστ. Η Helen Mirren δίνει μια δυναμική αλλά και ευαίσθητη ερμηνεία ως Ελίζαμπεθ, ηγετική φυσιογνωμία με παρελθόν γεμάτο μυστικά. Ο Pierce Brosnan φέρνει χιούμορ και ακαταμάχητη γοητεία στον ρόλο του Ρον, ενώ ο Ben Kingsley αποτυπώνει με ακρίβεια τον στοχαστικό και κάπως εύθραυστο Ιμπραχίμ. Η Celia Imrie είναι η ψυχή της παρέας, με μια ερμηνεία που γεφυρώνει τη σοβαρότητα με την τρυφερότητα.

Η μεταξύ τους χημεία είναι αυτό που δίνει σάρκα και οστά στη «Λέσχη». Οι σκηνές όπου αστειεύονται, διαφωνούν ή συνεργάζονται δίνουν την αίσθηση μιας πραγματικής φιλίας, κάνοντας το κοινό να δένεται μαζί τους. Ακόμη και οι δευτερεύοντες ρόλοι, όπως ο Jonathan Pryce στον ρόλο του συζύγου της Ελίζαμπεθ που πάσχει από άνοια, δίνουν συναισθηματικό βάθος στην ιστορία.

Υπάρχουν και αυτοσαρκαστικές στιγμές, όπως η σκηνή όπου ο χαρακτήρας του Pryce σχολιάζει ότι η Ελίζαμπεθ μοιάζει με τη βασίλισσα – αναφορά στον ρόλο της Mirren στην ταινία The Queen. Τέτοιες λεπτομέρειες δίνουν στην ταινία έναν παιχνιδιάρικο τόνο που αποφορτίζει τις πιο σκοτεινές στιγμές.

Η σκηνοθεσία

Η σκηνοθεσία του Chris Columbus παραμένει σταθερή, δίνοντας στην ταινία μια χορταστική ισορροπία ανάμεσα στο μυστήριο και την κωμωδία. Οι σεναριογράφοι Katy Brand και Suzanne Heathcote μεταφέρουν το πνεύμα του βιβλίου στη μεγάλη οθόνη, κρατώντας τον τόνο ανάλαφρο αλλά χωρίς να αποφεύγουν πιο σοβαρά ζητήματα.

Η ταινία αγγίζει έμμεσα θέματα όπως η γήρανση, η αξιοπρέπεια στην τρίτη ηλικία και η κοινωνική αντίληψη απέναντι στους ηλικιωμένους. Παράλληλα, εισάγει και μια πιο τολμηρή συζήτηση γύρω από το δικαίωμα στην ευθανασία, ανοίγοντας έναν προβληματισμό που δεν συναντάς συχνά σε εμπορικό σινεμά.

Αισθητικά, το Coopers Chase και τα γύρω τοπία δίνουν μια αίσθηση βρετανικής κομψότητας, ενώ η φωτογραφία του Don Burgess δίνει λάμψη χωρίς να χάνει την ατμόσφαιρα του μυστηρίου. Η μουσική του Thomas Newman δένει άψογα, με μελωδίες που ισορροπούν ανάμεσα στη ζεστασιά και την αγωνία.

Συντελεστές

• Σκηνοθεσία: Chris Columbus
• Σενάριο: Katy Brand, Suzanne Heathcote (βασισμένο στο βιβλίο του Richard Osman)
• Παραγωγή: Jennifer Todd, Chris Columbus, Steven Spielberg (executive producer), Richard Osman

Πρωταγωνιστούν

• Helen Mirren ως Elizabeth Best
• Pierce Brosnan ως Ron Ritchie
• Ben Kingsley ως Ibrahim Arif
• Celia Imrie ως Joyce Meadowcroft
• Jonathan Pryce ως Stephen
• David Tennant ως Ian Ventham
• Richard E. Grant ως Bobby Tanner
• Naomi Ackie ως Donna De Freitas
• Daniel Mays ως DCI Chris Hudson
• Henry Lloyd-Hughes ως Bogdan
• Tom Ellis ως Jason Ritchie